Die norwegische Fußball-Nationalmannschaft hat eine lange Durststrecke hinter sich. WM-Teilnahmen stehen für die Wikinger bisher drei zu Buche: Diese stammen aus den Jahren 1938, 1994 und 1998.
Im Jahr 2000 konnte man sich zum ersten und bisher einzigen Mal für eine Europameisterschaft qualifizieren. Das Ticket für die EM 2021 verpassten die Löwen allerdings erst in den Play-offs.
In der Gruppe F kassierte Norwegen in zehn Partien nur eine Niederlage, ein 1:2 in Spanien. Trotzdem gelang in der Endabrechnung nur der dritte Platz hinter der „Furia Roja“ und Schweden.
Im Play-off-Halbfinale folgte dann nach zwei Remis (0:0, 1:1) das knappe Aus gegen Serbien. In der Nations League reichte es in der Gruppe B1 zum zweiten Platz hinter Österreich, vor Rumänien und Nordirland.
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Eine neue Spieler-Generation macht dem Land aber Hoffnung. Spieler wie Erling Haaland (BVB), Alexander Sörloth (RB Leipzig), Jens Petter Hauge (AC Milan) oder Martin Ödegaard (Arsenal) stehen bei europäischen Top-Vereinen unter Vertrag.
Seit Dezember wird die Auswahl vom Ex-Köln-Trainer Stale Solbakken betreut. Er übernahm die Mannschaft nach dem Rücktritt von Lars Lagerbäck, der die Konsequenz aus der verpassten EM-Teilnahme zog.
Ob Top-Star Erling Haaland gegen Gibraltar spielen kann, ist noch unklar. Eigentlich müssten Spieler aus der Bundesliga nach einem Aufenthalt im britischen Staatsgebiet nach ihrer Rückkehr in Quarantäne.
Somit wird der Stürmer des BVB eventuell erst gegen die Türkei eingesetzt. Dieses Heimspiel tragen die Norweger dann am Samstag im spanischen Malaga aus.