Die erste komplette Spielzeit von Gennaro Gattuso als Neapels Cheftrainer hatte lange Zeit unter keinem guten Stern gestanden. Zunächst musste der Coach mit zahlreichen verletzten Spielern klarkommen.
Dann kamen auch noch private Probleme und Verständigungsschwierigkeiten mit Präsident Aurelio De Laurentiis hinzu. Doch im Endspurt der Saison könnte die Geschichte nun doch noch ein Happy End bekommen.
In der Rückrunde zeigt die Mannschaft deutlich bessere Leistungen. Die Innenverteidigung steht mit Koulibaly und Rrahmani viel stabiler. In der Offensive kann das Team zudem mit Dries Mertens, Victor Osimhen und Lorenzo Insigne endlich seine besten Spieler aufbieten.
So hat in der Tabelle der Rückrunde nur der designierte Meister Inter Mailand mehr Punkte geholt. Napoli tritt mit den Erfolgserlebnissen der zweiten Saisonhälfte psychisch und physisch viel selbstbewusster auf.
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Vor allem die Heimbilanz kann sich sehen lassen. Hier setzte es im ersten Spiel des Jahres 2021 noch eine 1:2-Pleite gegen Spezia. Seitdem gab es aber zehn Siege und zwei Remis.
Auch das Restprogramm scheint machbar. Nach dem Spiel gegen Cagliari geht es noch gegen Spezia, Udinese, Florenz und Verona. Folglich stehen die Chancen auf einen Einzug in die Champions League recht ordentlich, auch wenn es in der Tabelle sehr eng zugeht.
Angesichts dieser etwas überraschenden Entwicklung überdenkt Präsident De Laurentiis vielleicht auch noch einmal seine Meinung. Eigentlich sollte der im Sommer auslaufende Vertrag von Trainer Gattuso nicht verlängert werden.
Aber kann man den Coach gehen lassen, wenn er den Verein in die Königsklasse führt? Die Spieler wollen Gattuso wohl behalten. Gegen Cagliari fehlen nur die verletzten Ghoulam und Ospina. Manolas steht nach einer Sperre wieder zur Verfügung.
Eljif Elmas / SSC Napoli (© IMAGO / Nicolo Campo)
