Während Top-Teams wie Barcelona oder Real Madrid in dieser Saison schon große Probleme hatten, war Real Sociedad die große Überraschung und stand vom 6. bis zum 11. Spieltag an der Tabellenspitze.
Unter Coach Imanol Alguacil begeisterten die „Txuri-urdinak“ mit dem attraktivsten Fußball der Liga. Die Basken spielten mit hohem Pressing kreativ, kombinationssicher und mutig nach vorne.
Doch Ende November kam immer mehr Sand ins Getriebe der Mannschaft. Seit neun Pflichtspielen konnte Real Sociedad nicht mehr gewinnen. Die drei Remis in der Europa League in diesem Zeitraum fielen aber nicht negativ ins Gewicht.
Hier erreichte „La Real“ als Zweiter hinter Neapel, aber vor Alkmaar und Rijeka, die nächste Runde. Im Sechzehntelfinale trifft San Sebastian im Februar dabei auf Manchester United.
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In der Liga rutschte die Alguacil-Elf mit sechs Partien ohne Dreier und zuletzt drei Niederlagen in Folge auf den dritten Platz ab. Noch wäre man damit in der kommenden Saison in der Champions League dabei.
Doch dafür muss der Negativtrend dringend gestoppt werden. Der Vorsprung auf Platz 6 beträgt nur noch drei Zähler. Die Tabellenspitze ist dagegen schon sechs Punkte entfernt.
Real-Coach Alguacil absolviert im Derby am Donnerstag sein 100. Spiel als Trainer der ersten Mannschaft. Gegen Bilbao muss er auf die verletzten Adnan Januzaj und Luca Sangalli verzichten.
Die Einsätze von Asier Illarramendi, Miguel Ángel Moyá und Joseba Zaldua sind noch ungewiss. Dafür kehrt Offensivstar Oyarzabal in die Startelf zurück. Der linke Flügekspieler kommt in elf Ligaspielen auf 7 Tore und 2 Vorlagen.