Nach großen finanziellen Problemen wurde der PAE Aris Thessaloniki nach der Saison 2013/14 bis in die dritte Liga durchgereicht. Erst zur Saison 2018/18 kehrten die Gelb-Schwarzen in die Super League zurück.
Seitdem hat sich der Verein gleich wieder unter den Top-Teams des Landes etabliert. Nach zwei fünften Plätzen in den Jahren 2019 und 2020 reichte es in der Vorsaison sogar für den 3. Platz in der Endabrechnung.
Das war das beste Abschneiden für „Theos tou polemou“ seit der Spielzeit 1979/80. Eng verbunden mit diesem Erfolg ist Trainer Apostolos Mantzios, der den Verein im September 2020 übernahm.
Unter Coach Mantzios spielt die Mannschaft pragmatisch, reagiert eher, als dass sie selbst agiert und hat somit selten einen Plan B. Viele Siege wurden in der Folge knapp mit 1:0 gefeiert.
Alle Infos zur Europa Conference League
Neu im Kader sind der ehemalige Bremer Izet Hajrovic, der von Dinamo Zagreb kam, und Badou Ndiaye von Stoke City. In der vergangenen Woche feierte der Trainer sein Europapokal-Debüt.
Das lief aber nicht so, wie gewünscht. Mit einer wackeligen Abwehr und einer schlechten Chancenverwertung kam eine 0:2-Pleite zustande. Viele Leistungsträger wie Nationalspieler Konstantinos Mitroglou blieben dabei unter ihren Möglichkeiten.
Auch der neue Keeper Denis, der aus der portugiesischen Liga von Gli Vicente gekommen war, konnte keine Sicherheit ausstrahlen. Selbst in den letzten 15 Minuten – als man in Überzahl spielte – wurden die Gäste nicht mehr gefährlich.
Da die Formkurve zu Ende der Vorsaison auch schon etwas nach unten gezeigt hatte, konnte Saloniki in den vergangenen 10 Partien (inkl. 3 Testspiele) nur einen Sieg feiern. Unklar sind am Donnerstag die Einsätze von Mateo Garcia und Daniel Sundgren.