Im Juni 2019 trennte sich der serbische Fußballverband von Nationaltrainer Mladen Krstajic. Unter dem ehemaligen Bundesliga-Profi waren die Adler schwach in die EM-Qualifikation gestartet.
Als Nachfolger wurde Ljubisa Tumbakovic verpflichtet, der kurz zuvor noch Nationaltrainer der Auswahl Montenegros gewesen war. Doch auch unter dem neuen Coach ging es nicht wirklich bergauf.
In der EM-Qualifikationsgruppe B reichte es am Ende nur für den dritten Platz hinter der Ukraine und Portugal. Auch der Start in die Nations League 2020/21 verlief mit nur zwei Punkten aus vier Spielen wenig zufriedenstellend.
Dank des guten Abschneidens im ersten Nations League-Wettbewerb durften die Serben aber bis zuletzt immer noch auf ein Ticket für die EM im kommenden Jahr hoffen.
Nations League Wettquoten
So setzten sich die Männer von Coach Tumbakovic im Playoff-Halbfinale nach Verlängerung gegen Norwegen durch. Am Donnerstagabend stand dann in Belgrad das Endspiel gegen die Schotten an.
Kurz nach dem Seitenwechsel waren die Gäste in Führung gegangen und sahen lange Zeit wie der sichere Sieger aus. Doch der Ex-Frankfurter Jovic traf in der letzten Minute zum Ausgleich.
Am Ende musste das Spiel im Elfmeterschießen entschieden werden. Fulhams Torjäger Mitrovic vergab hier als einziger Schütze. Folglich müssen die Serben weiterhin auf ihre erste EM-Teilnahme warten.
Und dass, obwohl die Serben mit Spielern wie Kolarov (Inter), Gudelj (Sevilla), Grujic (Porto), Jovic (Real Madrid), Kostic (Frankfurt), Milinkovic-Savic (Lazio), Mitrovic (Fulham) und Tadic (Ajax Amsterdam) extrem viel Qualität in ihren Reihen haben.