Das ist Seahawks-Quarterback Sam Darnold: Gehalt, Frau, Karriere & der „Marlboro Man“

Veröffentlicht am 06.02.2026 - 9:53 Uhr

Von Thomas Haider

Sportwetten-Experte

Bild: Das ist Seahawks-Quarterback Sam Darnold. (© Associated Press)
 

Sam Darnold wurde immer schon eine große NFL-Karriere bescheinigt, aber zwischenzeitlich galt sie sogar als gescheitert. Mit den Seattle Seahawks schaffte er nicht nur den Turnaround – sondern auch die Teilnahme am Super Bowl 2026 gegen die New England Patriots.

Wer ist dieser Sam Darnold, der in seiner Teenie-Zeit auch Basketballer hätten werden können? Wer ist seine Frau, wie viel verdient und was verbindet ihn mit dem legendären „Marlboro Man“?

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Sam Darnold: Herkunft und Karriere-Beginn

Sam Darnold kam am 5. Juni 1994 in Dana Point, einer kleinen Stadt in Orange County in Kalifornien, zur Welt.

Schon als kleiner Bub war ein Ball das Wichtigste für ihn, und war auch in seiner Teenager Zeit so. In der High School spielte er im ersten Jahr Baseball, danach wechselte er zwischen Basketball und Football.

Während seiner Highschool-Basketballkarriere wurde Darnold zweimal zum wertvollsten Spieler der South Coast League gekürt und in das All-CIF-Team berufen.

Sam Darnold Steckbrief

Sein früherer Basketballtrainer Marc Popovich erklärte, dass sich Darnolds Fähigkeiten aus dem Basketball direkt auf den Football übertragen ließen. Er habe noch nie einen Spieler erlebt, der einen Defensivrebound sichern und nahezu in derselben Bewegung einen präzisen 70-Fuß-Pass zu einem Mitspieler im Fastbreak spielen konnte.

In der Footballmannschaft seiner High School spielte Darnold als Wide Receiver und Linebacker, und dann auch noch als Quarterback als sich der Stamm-Quarterback verletzte.

Als Darnold in der Folge offiziell zum Quarterback der Schule wurde, brach er auf Anhieb den Schulrekord für die meisten Touchdown-Pässe in einem Spiel.

Sam Darnold Draft 2018 und College Team

Von 2015 bis 2017 besuchte Darnold die University of Southern California und spielte dort College Football für die USC Trojans.

Im vierten Spiel der Saison 2016 wurde er Starting-Quarterback. Mit den Trojans konnte er den Rose Bowl 2017 mit 52:49 gegen die Penn State Nittany Lions gewinnen und wurde dort zum Most Valuable Player der Offense gewählt.

Die starken Sam Darnold College Zahlen für die Trojans: 549 erfolgreiche Pässe bei 846 Passversuchen und 7229 Yards sowie 57 geworfene Touchdowns bei 22 Interceptions.

Im NFL Draft 2018 wurde Darnold als insgesamt dritter Spieler und als zweiter Quarterback ausgewählt – und zwar von New York Jets.

Bei seinem NFL-Debüt gegen die Detroit Lions warf Darnold bei seinem ersten NFL-Pass gleich eine Interception, die direkt in einen Touchdown für die Lions mündete. So begann die turbulente Darnold NFL-Karriere.

Darnolds NFL-Karriere: Von New York nach Seattle

Die NFL Karriere von Sam Darnold verlief keineswegs geradeaus. Sie hatte viele Kurven und Wendungen und landete fast schon einer Sackgasse.

Von den New York Jets geholt im NFL Draft 2018 trug er nicht lange das grüne Trikot. Nach drei Jahren mit Verletzungen und Erkrankungen wurde er im April 2021 zu den Carolina Panthers getradet. Dort wurde er – neuerlich wegen Verletzungen – wieder nicht langfristig auf ihn gesetzt.

Im März 2023 unterschrieb Darnold einen Einjahresvertrag bei den San Francisco 49ers. Als Backup von Brock Purdy.

Im Jahr danach ging die Sam Darnold Karriere bei den Minnesota Vikings weiter – und endlich konnte er zeigen, was er kann. Er gewann mit den Vikings 14 Spiele und verzeichnete 66,2 % angebrachte Pässe, 4319 Yards Raumgewinn im Passspiel und 35 Touchdowns. Darnold führte die Vikings in die Playoffs.

Da Darnold bei den Wikingern jedoch nur als Ersatzmann für den zu Saisonbeginn verletzten J.J. McCarthy zum Einsatz kam, packte er wieder seine Koffer – und wechselte wieder. Diesmal nach Seattle zu den Seahawks.

Und das sollte ein Glücksfall sein – für die Darnold NFL Karriere und die Seahawks. Er führte Seattle in der Saison 2025/26 auf Anhieb in den Super Bowl!

Sam Darnold Gehalt & Vertrag bei den Seahawks

Bei den Seattle Seahawks ist Sam Darnold endlich in der NFL angekommen. Das zeigt sich auch bei seinem Vertrag.

Sam Darnold unterzeichnete bei den Seattle Seahawks einen Dreijahresvertrag über 100.500.000 Dollar, einschließlich eines Signing Bonus von 32 Mio. Dollar und einer Garantie-Summe von 55.000.000 Dollar. Sein durchschnittliches Jahresgehalt liegt bei 33,5 Mio. US-Dollar.

Im Jahr 2026 wird Darnold ein Grundgehalt von 12.300.000 Dollar, einen Kaderbonus von 15.000.000 Dollar und einen Trainingsbonus von 200.000 Dollar erhalten, während er eine Gehaltsobergrenze von 36.400.000 Dollar und einen Dead-Cap-Wert von 25.600.000 Dollar hat.

In Summe wird das Sam Darnold Vermögen nach drei Jahren Seahawks auf jeden Fall über 100 Millionen Dollar betragen. Zuvor bei den Minnesota Vikings kassierte er 10 Millionen Dollar für eine Saison, der Einjahresvertrag bei den San Francisco 49ers brachte ihm 4,5 Mio. USD ein.

Das Sam Darnold Gehalt – Jahr für Jahr

Stattliche Summen, wobei es auch noch eine ganz andere Dimension gibt. Zum Vergleich: Das Patrick Mahomes Gehalt bei den Kansas City Chiefs beläuft sich bis 2031 auf über eine halbe Milliarde (!) US-Dollar!

Allerdings beinhaltet das Sam Darnold Gehalt bei den Seahawks noch einige zusätzliche Vereinbarungen – wie etwa Leistungsprämien und Boni für Titelgewinne, wie etwa Division- und Conference-Sieg sowie Super Bowl-Triumph.

Die Playoff-Teilnahme ist 500.000 Dollar extra wert, der Sieg in der NFC West Division bringt eine Prämie von einer Million Dollar auf das Sam Darnold Gehalt. Führt Darnold die Seahawks durch die Playoffs zum Champion der NFC steigt das Sam Darnold Vermögen noch einmal um 1,5 Mio. Dollar an. Der Sieg im Super Bowl bringt dann noch einmal eine Prämie von 2,5 Mio. Dollar extra.

Das heißt: Division-Sieg, Conference-Sieg und Super Bowl Sieg lassen das Sam Darnold Gehalt in Summe um 5,5 Millionen Dollar steigern.

Sam Darnold: Frau, Kinder & Familie

Sam Darnold ist aktuell nicht verheiratet, aber er ist verlobt. Seine Verlobte heißt Katie Hoofnagle.

Sam Darnold und Katie Hoofnagle haben sich im Juli 2025 verlobt. Die Hochzeit soll am 3. April 2026 stattfinden.

Sie teilten ihre Verlobung damals über Instagram mit Fotos von einem Antrag am Strand in Dana Point, Kalifornien. Das Paar ist seit mindestens 2023 offiziell zusammen, als sie ihre Beziehung öffentlich machten. Gemeinsame Kinder haben Darnold und Freundin Katie nicht.

Wer ist Darnold Freundin Katie Hoofnagle? Sie ist eine Marketing-Spezialistin, die einen Abschluss der University of South Carolina hat.

Sam Darnold & der „Marlboro Man“

Sam Darnold ist nicht die bekannteste Persönlichkeit der Familie. Sein Großvater war wohl sogar noch etwas bekannter als er.

Der Großvater von Sam Darnold ist der bekannte „Marlboro Man“.

Richard „Dick“ Hammer (1930–1999) war ein vielseitiger Sportler (College-Basketball und Volleyball-Olympionike), Feuerwehrmann und Schauspieler, der in den 1970er/80er Jahren das ikonische Bild des legendäre „Marlboro-Cowboys“ verkörperte.

Hammer wurde durch seine markante Erscheinung zu einem der bekanntesten Gesichter der Marlboro-Werbekampagnen in den 980er und 1990er-Jahren.

Er Großvater starb im Jahr 1999 im Alter von 69 Jahren an Lungenkrebs, als Sam erst zwei Jahre alt war.

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