Bei der vorletzten WM in Bratislava war es noch Gold, dann in Riga Silber! Demnach sollten die Finnen eine erneut bockstarke Weltmeisterschaft spielen – zumal sie der diesjährige Heimvorteil zu beflügeln scheint.
Die Skandinavier haben nämlich die bisher überzeugendsten Auftritte aller Titelanwärter hingelegt. Zugegeben, der 2:1-Sieg zum Turnierauftakt gegen Lettland ließ noch ein wenig zu wünschen übrig, doch direkt danach machten die Finnen bereits ernst!
Denn die USA – ein ernst zu nehmender Konkurrent im Kampf um eine Medaille – konnte nämlich mit 4:1 klar auf Distanz gehalten werden. Mit dem anschließenden 4:0-Sieg über Norwegen wurde schließlich das Ticket für die Ko-Phase bereits so gut wie sichergestellt.
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Die Schweden spielten letztes Jahr in Riga ihre bisher schlechteste WM aller Zeiten – und auch in diesem Jahr zählen die Skandinavier in den Augen der deutschen Buchmacher nicht zum Kreis der engsten Titelkandidaten.
Die Tre Kronor hatte demnach einiges gut zu machen und ist ebenfalls mit überzeugenden Auftritten ins Turnier gestartet. Neben Erfolgen über Österreich (3:1) und Tschechien (5:3) bewahrheitete sich im Übrigen auch der von mir prophezeite Kantersieg über Großbritannien (6:0).
Kadertechnisch sind die Blaugelben ebenfalls gut bestückt – auch wenn einige Superstars noch bei ihren jeweiligen NHL-Teams in den dortigen Playoffs verwickelt sind. Gleichwohl reicht die vorhandene Qualität völlig aus, um dem Turnierveranstalter gefährlich zu werden.