In der Vorbereitung musste Österreich zwei herbe Rückschläge einstecken. In der EM-Quali unterlag die ÖHB-Equipe zweimal der deutschen Mannschaft. Das Heimspiel in Graz ging mit 27:36 verloren, Österreich konnte lediglich in den ersten 15 Minuten mithalten.
Auswärts in Köln ging die Pajovic-Truppe regelrecht unter. Österreich schaffte in der ersten Halbzeit nur fünf Tore (Pausenstand 5:19), am Ende setzte es eine 20:34-Pleite.
Ohne das Trio Bilyk, Bozovic und Posch fehlt den Österreichern die offensive Durchschlagskraft, vor allem aus der Distanz.
Diese Schwächung wird sich auch in Ägypten nicht kompensieren lassen, vor allem gegen die Top-Gegner Frankreich und Norwegen.
Handball WM 2021: Der Favoriten-Check
Die Schweiz befindet sich auf Augenhöhe, auch wenn die Eidgenossen lediglich als Nachrücker der von Corona gebeutelten USA, den Sprung zur WM 2021 geschafft haben.
Aus Schweizer Sicht wohl ausgleichende Gerechtigkeit, wurde die Nati doch aufgrund der Corona-Pandemie im Playoff um die Chance gebracht, sich sportlich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren.
Die Play-off-Spiele im Sommer wurden abgesagt, die Platzierungen bei der EM 2020 wurden als Kriterium für die WM-Teilnahme herangezogen.
Während Österreich als Achter der letzten Europameisterschaft davon profitierte, sahen die Eidgenossen, die nur Rang 16 erreichten, durch die Röhre.